לאחר שהתפלגה ממלכת ישראל למלכות יהודה תחת המלך רחבעם בן שלמה בן דוד, ולמלכות ישראל בהנהגת ירבעם בן נבט, חשש המלך ירבעם כי בעת העליה לרגל לירושלים ישוב לב העם אל מלכות בית דוד. לכן הקים שני מוקדי פולחן חלופיים לבית המקדש, בבית אל ובדן, וכן המציא לישראל חג מקביל לחג הסוכות בט"ו לחודש חשון – "בַּחֲמִשָּׁה עָשָׂר יוֹם בַּחֹדֶשׁ הַשְּׁמִינִי, בַּחֹדֶשׁ אֲשֶׁר בָּדָא מִלִּבּוֹ" – והקריב קרבנות על המזבח שעשה בבית אל (ע"פ מלכים־א פרק יב).