בכ"א תשרי תרס"ח (29.9.1907) נפגשה בחשאי קבוצת פעילים ממפלגת "פועלי ציון" בחדרו של יצחק בן צבי בבתי ורשה ביפו, והחליטה על הקמתו של ארגון חשאי-מחתרתי בשם "בר גיורא".
עם הזמן ולאור ההצלחה התארגנה קבוצה זו לידי הסתדרות חוקית בשם ארגון "השומר" – ארגון הגנה שפעל ביישוב היהודי בארץ ישראל עד שנת תר"פ (1920 למנינם). הארגון הוקם על ידי אנשי העלייה השנייה, ומטרתו המוצהרת הייתה "כיבוש השמירה" ו"כיבוש העבודה", כלומר – לימוד והעברת השמירה והעבודה החקלאית ביישובים העבריים לידיים יהודיות.