מיום ז' בניסן עד י"ב בניסן תש"ח (16-21.4.1948), התרחש "מבצע הראל", מן המבצעים החשובים במסגרת הקרבות על פתיחת הדרך לירושלים. המבצע שהמשיך את "מבצע נחשון" כלל: שמירה על ציר פתוח וכיבוש סריס, בידו ובית סוריכ. במשך חמשת ימי המבצע הועברו לירושלים 3 שיירות מהגדולות ביותר שעברו באותם ימים לירושלים. בעוד המבצע מתנהל במלוא תנופתו, הורע המצב בירושלים, והחטיבה נאלצה להפסיק את המבצע טרם סיומו ולא לעלות לירושלים.