י"ז בתמוז נקבע כיום צום לדורות על חמישה דברים שארעו לאבותינו ביום זה (מסכת תענית פרק ד משנה ו), כמפורט בטור מימין (1-5).
בקהילות עדות המזרח נהוג להכריז בבית הכנסת על התענית בשבת שלפניה, ולומר:
"אחינו בית ישראל שמעו! צום הרביעי יהיה ביום (פלוני), יהפכהו הקב"ה לששון ולשמחה, כמו שנאמר: כה אמר ה' צבאות: צום הרביעי וצום החמישי וצום השביעי וצום העשירי יהיה לבית יהודה לששון ולשמחה ולמועדים טובים והאמת והשלום אהבו".