בליל כ"ג בטבת תש"ח (הלילה שבין 4-5 לינואר 1948) פוצצה יחידה מגדוד מוריה, בפיקודו של יואל קרסני (רשף), את מלון סמירמיס בקטמון. שמואל גוטליב, ממשתתפי המבצע, סיפר:
"למבצע סמירמיס ירדנו בשתי מכוניות. בראשונה חוליית אבטחה ובשנייה החבלנים, עם מפקד הפלוגה וחומרי נפץ. סה"כ 12 איש… משך המבצע, לפי התוכנית, היה 4-5 דקות. המבצע התנהל לפי התוכנית, להוציא את המשכו. משהתקרבו המכוניות אל היעד, ירדנו מהן במהירות והמכוניות חזרו העירה. הלילה היה ליל סערה וגשם בלתי רגיל. הפתילים, אף שהוסתרו בתוך מעילי החבלנים, נרטבו… החבלנים השתהו בבניין קרוב ל10 דקות, בינתיים הערבים, אשר הפיצוץ הראשון (של דלת הכניסה) עורר אותם משנתם פתחו באש מבוהלת מכל בתי הסביבה… לבסוף, הצליח המ"פ קרסני לייבש את הפתיל באוד בוער שנטל מן הדלת, ולהציתו. נסוגונו בריצה, לאורך הרחוב המכוסה באש כבדה, דרך הרכס לגיא המצלבה. בהגיענו לגיא ראינו מאחורינו את חלקי הבניין מתעופפים באוויר".
(ע"פ יצחק (לויצה) לוי, תשעה קבין)