הרב הראשי לישראל הגרי"א הרצוג פעל בתקופת השואה ומלחמת העולם השנייה להצלת יהודים. בשנת תש"א (שלהי 1940 לסה"נ), כשצבאות הנאצים התקרבו לשערי ארץ ישראל במטרה לכובשה, יצא הרב למסע הצלה לארצות הברית דרך אנגליה ובחזרה דרך דרום אפריקה ומצרים, על אף סכנות הדרך שארבו בכל מקום. מגמתו היתה להשיג פגישה עם נשיא ארה"ב פרנקלין דלאנו רוזוולט, ולתבוע ממנו באופן אישי להציל יהודים ולהפציץ את מחנות ההשמדה. הרב הרצוג הצליח להפגש עם הנשיא אך נענה באטימות וניכור ויצא בתחושת כישלון (להרחבה ראו: שמואל אבידור הכהן בספר "יחיד בדורו").
ערב יציאתו מן הארץ, בי"ג בכסלו תש"א, פרסם הרב הרצוג מכתב פרידה לבני היישוב העברי בארץ: "כמה קשה עלי פרדתי מכם, אף לזמן קצר של שלשה חדשים, ובפרט בימים הללו. וכמה קשה עלי פרדתי מארצנו הקדושה, אשר אני אחוז ודבוק בה בכל נימי נשמתי. מובן מאליו שנסיעתי לארה"ב הכרחית היא… הבוחר בתורה ובציון יהא בעזרי ויצליח את דרכי… כפי פרושות השמימה בתפילה ובתחינה כי שומר ישראל יפרוש סוכת שלומו על ארצנו הקדושה ויגן עליה ועל היישוב כולו, באברת חסדו, למענו ולמען ציון הר קדשו. אני תפילה כי צור ישראל יתן עוז לצבאות בריטניה לנצח את האויב, צורר ישראל ומשחית גויים, וכי נצחון אידיאלי הצדק והחירות יביא במהרה לידי קיום יעודי נביאינו, נביאי ה', נביאי האמת והצדק, ולגאולת ישראל השלמה.
חזקו והתחזקו, אחים יקרים, בטחו בצור ישראל וגואלו, שובו ונשובה למקור חיינו, תורתנו הקדושה. יברככם ה' מציון וראו בטוב ירושלים… אחיכם המצפה לישועה, יצחק אייזיק הלוי הרצוג".
{תצלום המסמך המקורי – מארכיון המדינה}