אנטיוכוס המלך היווני-סלווקי העמיד פסל עבודה זרה במקדש בט"ו בכסלו ג'תרי"ט: "הקימו שיקוץ משומם על המזבח", וכעבור עשרה ימים הוקרב קרבן ראשון לנוכח ה'שיקוץ': "וביום חמישה ועשרים לחודש היו מקריבים על הבמה אשר על המזבח" (חשמונאים א, נד).
כעבור שלוש שנים, לאחר שנצחו יהודה ואחיו החשמונאים את אנטיוכוס, קבעו את היום בו חולל המקדש ליום חידוש ההקרבה על המזבח כמצוות התורה ובו ביום טיהרו את המקדש בשמחה גדולה: "בבוקר השכם, הקריבו קרבן על פי התורה על מזבח העולה החדש אשר עשו, בעת וביום אשר טמאוהו הגויים – ביום ההוא נחנך בשירים ובנבלים ובכנורות ובמצלתיים. וכל העם נפלו על פניהם, השתחוו ויבכו לה' השמיים אשר הנחה אותם. שמונה ימים חגגו את חנוכת המזבח…" (חשמונאים א, ד, נב-נט). "וביום אשר חולל בו בית המקדש בידי הנכרים, ביום ההוא היה טיהור המקדש, ביום עשרים וחמישה לחודש ההוא, הוא כסלו" (שם, י, ה).
(ע"פ ז.ח. ארליך, גבורת בית חשמונאי, עמ' 12 ו-52)