י' באייר נקבע על ידי הכנסת ל"יום הרצל", על פי "חוק בנימין זאב הרצל (ציון זכרו ופועלו), ה'תשס"ד-2004". מטרת החוק: "להנחיל לדורות את חזונו, מורשתו ופועלו של בנימין זאב הרצל, לציין את זכרו ולהביא לחינוך הדורות הבאים ולעיצוב מדינת ישראל, מוסדותיה, יעדיה ודמותה בהתאם לחזונו הציוני".
ביומנו כתב 'חוזה המדינה' מהרהורי לבו שעלו תוך כדי מסעו בירושלים, אשר היתה באותם ימים עיר קטנה וצפופה בתוך החומות:
"אם אי פעם נקבל את ירושלים ואם עוד אוכל לפעול דבר מה בבוא הזמן, אז קודם לכל אנקה אותה מזוהמתה. כל מה שאינו בבחינת מקום קדוש, אורה לפנות, אקים שיכוני עובדים מחוץ לעיר, אפנה את קיני הזוהמה, אהרוס אותם, אשרוף את החורבות הלא קדושות ואת השווקים אעביר למקום אחר. אחר כך תיבנה עיר חדשה מסביב לאתרים הקדושים, נוחה, מאוּוְררת, מתועלת, תוך שמירה ככל האפשר על סגנון הבנייה הישן".
