בליל ט"ז במרחשון ה'תרצ"ט (1938) התרחש "ליל הבדולח", בו בוצע פוגרום ביהודים בכל רחבי הרייך השלישי (גרמניה ואוסטריה). הפוגרום הוצג כהתפרצות ספונטנית של הגרמנים, אך למעשה היה מתוכנן מלמעלה על ידי המפלגה הנאצית לאחר התייעצות 'בארבע עיניים' עם היטלר, וכפי שמעידה פקודה שנתן היידריך לאס אס באחת אחר חצות. השם שנחרת לדורות ללילה זה התקבל בשל רסיסי הזכוכית הרבים שנראו ברחובות כתוצאה מניפוץ זגוגיות אלפי בתי עסק, בתי כנסת, בתי מגורים ומוסדות ציבור של היהודים.
